Imagina que estás caminando por la calle y de repente tu teléfono vibra. Abres la aplicación de Pokemon Go y la cámara se activa. En la pantalla de tu teléfono, ves la imagen de tu entorno real: con las casas, los comercios, los autos y la gente moviéndose; pero superpuesta a esa imagen aparece una caricatura, un Pokemon, como si estuviera realmente ahí, en tu calle, detrás de un árbol, encima de un auto o al lado de una persona caminando. Este juego de realidad aumentada nos puede servir para planear el reacondicionamiento de las ciudades para que la gente disfrute de caminar por ellas.
Antes de continuar con la idea de usar a quienes juegan Pokemon Go para hacer levantamientos y acondicionar nuestras ciudades, déjenme explicar algunos conceptos de la realidad aumentada.
Primero debemos distinguir entre realidad virtual (RV) y realidad aumentada (RA); ya que ambas son dos tecnologías que a menudo se confunden, pero tienen diferencias clave. La diferencia fundamental radica en la relación con el mundo real. La RV te transporta a otro lugar, mientras que la RA incrementa tu experiencia en el mundo real, las dos tecnologías que transforman nuestra percepción del mundo, pero de formas distintas. La RV crea entornos completamente digitales, sumergiendo a quien las usa en un mundo ficticio mediante dispositivos como cascos de RV. Por otro lado, la RA combina el mundo real con elementos virtuales, superponiéndolos sobre nuestro entorno y permitiendo interaccionar con ellos mediante teléfonos inteligentes o gafas inteligentes. Esto último como en el ejemplo de Pokemon donde tenemos tres elementos sustanciales: a) la superposición de objetos virtuales al mundo real, se observa un objeto virtual en la imagen real, b) interacción en tiempo real, se puede mover el teléfono y se observa los objetos reales y la imagen virtual se queda donde apareció, aunque se puede mover de manera independiente y c) la geolocalización es decir los objetos virtuales, pokemones aparecen en lugares específicos del mundo real. Esto último es muy interesante y en la jerga del juego se dice que hay nidos pokemon, es decir, sitios específicos, digamos un parque donde siempre se encontrarán estos objetos virtuales. Esta geolocalización también se usa para mostrar puntos de interés como monumentos o edificios emblemáticos donde se realizan eventos o sesiones de entrenamiento para estos objetos virtuales, los pokemones. La idea del juego es ir caminando por la calle, parque o en descampado capturando pokemones o combatiendo gimnasios, parece un juego superfluo y puede ser entretenido con muy diferentes actividades y eventos o torneos diversos.
Imagen compartida desde el juego Pokemon Go, observemos como la imagen del pokemon se sobrepone a la imagen real de una calle en Cuernavaca.
Mientras se capturan pokemones se percibe la realidad de las calles, las dificultades para caminar y atender a un celular. Esta actividad demanda un esfuerzo para quienes lo juegan dado que las calles en Cuernavaca, y me atrevo a decir que en la mayor parte de las ciudades mexicanas, no tienen banquetas o aceras para poder caminarlas tranquilamente. La mayoría de nuestras banquetas tienen desniveles u hoyos que dificultan el caminar, los cruces peatonales no están bien señalados o no se respetan por quienes manejan vehículos motorizados. Quienes juegan pokemon han formado comunidades diversas con aceptación de la diversidad, les une la camaradería y una visión aumentada de la realidad.
No es la primera vez que señalo estas virtudes, en septiembre de 2017, comentaba la organización de la comunidad pokemonera para compartir información en tiempo real sobre las necesidades de diversas zonas durante el sismo de ese año. La organización de esta comunidad permitió transmitir información de inmediato en círculos de confianza adquirida con el tiempo. De hecho, Pokemon Go inició actividades a mediados de 2016 y en la actualidad tiene más de 90 millones de personas activas jugándolo cada mes en el mundo y más de 10 millones en América Latina muchas de las cuales están en México.
La comunidad de Pokemon GO está compuesta por un gran número de jóvenes, con avidez por explorar sus ciudades. Su familiaridad con la infraestructura urbana, adquirida mediante sus andanzas por la RA, les otorga una perspectiva única y valiosa. Al incentivar la interacción social y el ejercicio al aire libre, este juego fomenta una conexión profunda con los espacios públicos. Esta comunidad puede convertirse en un aliado estratégico para las autoridades locales, aportando su conocimiento directo sobre las necesidades y carencias de la ciudad. Al convocar a estas juventudes, se puede fomentar una participación ciudadana activa, donde sus propuestas y sugerencias contribuyan a diseñar ciudades más caminables, inclusivas y disfrutables. La lúdica naturaleza de Pokemon GO puede servir como un puente para conectar a las autoridades con la ciudadanía, promoviendo una cocreación de espacios urbanos que respondan a las necesidades y deseos comunitarios.
La comunidad de Pokemon GO puede organizarse para realizar acciones de voluntariado enfocadas en el embellecimiento de espacios públicos, la limpieza de parques y la creación de murales temáticos relacionados con el juego. Las autoridades locales y educativas pueden utilizar este juego como una herramienta educativa para enseñar a las juventudes sobre historia local, ecología y urbanismo. Las autoridades pueden diseñar rutas temáticas que combinen la búsqueda de pokemon con el aprendizaje sobre el patrimonio cultural de la ciudad. Con este tipo de acciones las juventudes pueden ser revaloradas y escuchadas al participar en la toma de decisiones sobre el diseño de su ciudad. La interacción entre la comunidad pokemonera y las autoridades fomenta la confianza y el sentido de pertenencia a la comunidad. Adicionalmente, con este tipo de acciones se desarrollan habilidades de liderazgo, trabajo en equipo y resolución de problemas.
Considero que esta clase de ideas invitan a romper los atavismos que tenemos sobre los juegos de las juventudes y permiten acondicionar participativamente nuestros entornos urbanos y construir un verdadero bienestar social.
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