Ciencia desde la infancia

En estas vacaciones los niños están en casa y es la oportunidad de convivir con ellos. En estos momentos tenemos la oportunidad de realizar actividades que nos acerquen a ellos al mismo tiempo que se diviertan y conozcan su entorno. Hace algunos años cuando mis hijos eran pequeños hacíamos experimentos en casa y con esas experiencias escribí algunos textos que fueron recogidos en un documento que tiene más de 10 años circulando en la Internet. A partir del día de hoy me propongo revisar esos textos y ampliar su contenido en algunas contribuciones que iré escribiendo en esta bitácora.
A continuación comento la importancia de la ciencia desde la infancia y termino con un sencillo ejemplo que aborda una actividad para explicar experimentalmente cómo funciona el jabón.
Este esfuerzo se enmarca en un contexto general que ya he mencionado varias veces en esta bitácora sobre que esperamos transitar a la sociedad del conocimiento. Para muchos de nosotros la sociedad del conocimiento implica que todos generemos conocimiento científico. De hecho hemos comentado que hay propuestas y conceptos como el de ciencia ciudadana, ciencia participativa o ciencia desde la raíces de la sociedad que invitan a todos a generar conocimientos sobre nuestro entorno que permitan generar soluciones a largo plazo de la problemática actual.
En mi opinión el inculcar el pensamiento científico desde la infancia ayudará a generar conocimiento inmediatamente útil para los niños y los adultos que compartan las actividades que mencionaremos y muchas otras más. En la literatura hay una infinidad de libros con experimentos para niños y en la Internet abundan también textos con este fin. Sin embargo, es muy importante en los aspectos científicos contar con datos y mediciones, no solo situaciones demostrativas. El aspecto de medición o comparación muchas veces no se aborda con la suficiente profundidad en los llamados experimentos para niños. La actividad científica incluye: la observación de lo que sucede; la comparación con patrones o entre diferentes situaciones, la predicción de lo que podría suceder; el examen de estas predicciones bajo condiciones controladas para evaluar su certeza. Es importante considerar que la ciencia no provee todas las respuestas. Requiere que seamos escépticos a fin de que nuestras "conclusiones" científicas puedan ser modificadas o cambiadas mientras vamos haciendo nuevos descubrimientos y respondiendo nuevas preguntas. Es decir, la ciencia es una actividad humana, con todas sus virtudes y defectos, que pretende describir el entorno basada en una metodología que cuestiona constantemente los modelos propuestos y los compara con la realidad.
Entendida la ciencia de esta manera, es claro que los niños y jóvenes también pueden hacer ciencia como hacen cualquier actividad humana: practicando; pero desde luego requieren un entrenamiento. Al igual que los entrenamos para leer, para el concurso de ortografía, el de declamación, el juego de fútbol, también se requiere entrenamiento para hacer ciencia. En este espacio se presentarán algunas actividades sencillas que pueden ayudar a desmitificar la ciencia como algo lejano.
Antes que nada debemos comentar que una parte importante de la ciencia es obtener y mantener registros de lo observado. Esto nos ayuda a recordar. Así que, antes de empezar a realizar cualquier experiencia “científica” es muy importante contar con un cuaderno para registrar las observaciones. Si sus niños no saben todavía escribir, pueden dibujar lo que ven. Es más, en el ámbito de la educación elemental los dibujos son el registro por excelencia.
El siguiente paso importante en la ciencia es el análisis de datos o de los registros. Este análisis, generalmente, se puede entender como la comparación de eventos o fenómenos. La comparación puede ser directa entre los datos o registros que logremos; pero también puede ser indirecta y compara nuestras observaciones con sucesos anteriormente registrados o vistos. Después, lo más importante en la educación científica consiste en propiciar que el análisis debe ser seguido por una explicación, que deberá corroborarse. Esquemáticamente tenemos:

Observación→Modelo→Verificación

Éste será el núcleo de nuestras actividades.
Este artículo es largo, pero los próximos sobre el tema serán más cortos.
De aquí en adelante se sugiere presentar el experimento y analizar lo que sucede, es conveniente registrar lo sucedido. En esta ocasión describo un experimento muy sencillo relacionado con el funcionamiento de los jabones.

¿Cómo funciona el jabón?
Tengamos pues nuestra primera experiencia: Hagamos una actividad para entender ¿Cómo limpia el jabón? Para esto necesitamos:

Un plato hondo y muy largo o una pileta
Agua
Pimienta
Jabón en polvo.
Dos lanchas plana de plástico, con un hueco en forma de triángulo en la parte posterior (ver figura 1 y figura 2) se pueden hacer con una tarjeta de plástico.
El cuaderno de ciencia

Figura 1. La lancha se hace con una tarjeta de presentación plástica o con alguna lámina de plástico que flote. El largo de la lancha debe ser de 4 a 5 cm y el ancho de unos 2.5 cm. Es importante que la base del pequeño hueco triangular esté orientado como se ve.

Instrucciones:

Primero se hacen la lanchas en una tarjeta de plástico. La idea es simular lanchas, por lo tanto las dos tienen forma puntiaguda hacia done se moverán y el motor se coloca en la parte trasera, como en las lanchas reales. Las variantes de motor son triángulos. La primera con in corte muy sencillo (figura 1) y la segunda se debe cuidar que solamente una pequeña porción del área triangular quede abierta (figura 2).

Figura 2. La lancha se hace con una tarjeta de presentación plástica o con alguna lámina de plástico que flote. El largo de la lancha debe ser de 4 a 5 cm y el ancho de unos 2.5 cm. Es importante que la base del pequeño hueco triangular esté orientada como se ve y solamente exista una muy pequeña abertura.

Con estas lanchas ahora estamos listos para hacer el experimento.
1. Se coloca una de las lanchas en una pileta o en un recipiente largo con agua. Se ponen dos o tres granos de jabón en el triángulo de la parte de atrás de la lancha y ¡SORPRESA! También hay que escribir lo que sucede.
2. Ahora se coloca la segunda lancha en el mismo recipiente y se colocan los mismos granos de jabón. ¿Qué sucedió?

Estoy seguro que una lancha se movió más rápido, es decir comparamos dos situaciones diferentes y esto debe quedar registrado en los cuadernos de ciencia. Con este experimento iniciemos el proceso científico. Debemos tratar de explicar lo que sucede en ambos casos y anotar nuestras explicaciones y discutir con nuestros compañeros, amigos y familiares.

Comentarios

Seguramente tus registros fueron parecidos a lo que comentamos a continuación. La primera lancha se movió, pero la segunda lo hizo más rápido. El hueco pequeño hace que la presión aumente en el interior del triangulito y hace que el agua salga del él más rápido. La discusión de este hecho es importante para proponer explicaciones y tratar de corroborarlas, les sugiero revisar el concepto de tensión superficial. En ambos casos podemos decir que hemos visto un motor de jabón. Lo más interesante aquí es poder llegar a una explicación de lo ocurrido y realmente jugar para tratar de verificar los modelos propuestos. Lo más importante es que se generen explicaciones de lo sucedido. Quizá los niños no podrán llegar a una explicación molecular. Ya que requerirían saber y aceptar que el agua está compuesta de unas pequeñísimas partículas llamadas moléculas. Estas moléculas se mantienen fuertemente unidas en la superficie del agua. Como fuertes resortes que pueden soportar a los moscos sin que se hundan. Pero al introducir el jabón se debilitan los resortes y entonces el agua en los triángulos se expande y sale más rápidamente por el orificio pequeño (figura 2) que por la abertura grande (figura 1). Cuando uno se baña el jabón hace exactamente lo mismo, el jabón ablanda los resortes entre las moléculas del agua y permite que el agua arrastre a la mugre. Una actividad más detallada sería medir el desplazamiento de la lancha dependiendo del número de granitos que se le pongan en la parte posterior y comparar la distancia recorrida por cada lancha, es más se puede hacer un video del experimento y las caras de los niños al verlo y subirlo a youtube y añadirlo en los comentarios de este artículo.

Autobuses y la divulgación científica

Viajando en los autobuses entre Cuernavaca y la Cd. De México, viendo una película, bastante mala, me acordé de un artículo que escribí hace tiempo y que precisamente empecé a escribir viajaba en un Pullman hacia el aeropuerto. En aquella ocasión escuché un documental hecho por la BBC, después de haber visto la película que como la de esta semana fue producida en el extranjero. En ese viaje antes de ver el documental de la BBC vi una producción Pullman de Morelos sobre los diseños de sus autobuses Bicentenario, es decir aquel viaje fue en 2010. En mi opinión el documental realzaba y enfatiza acontecimientos interesantes del pasado de nuestro Estado, así como los diseños mismos de los autobuses. Al verlo me llamó la atención que dijera que el Estado se caracteriza por tener instituciones de educación de todos los niveles; por supuesto que se que en Morelos tenemos todos los niveles, desde educación preescolar hasta posgrados de nivel internacional. Sin embargo, el documental no mencionó que en el Estado se realiza el 10% de la investigación del país. Creo este dato requiere de contexto: en una región con el 1.5% de la población, se participa en el 10% de la generación de nuevo conocimiento del país, considero este hecho es importante y es una ventaja para la región.
Por otro lado, he visto muchos documentales hechos por la UNAM y algunos por la UAEM, o por empresas privadas que pasan en los canales locales de televisión por cable donde relatan, en forma entretenida, los hallazgos de los investigadores morelenses. Es más se que la Uninter y el Tec. de Monterrey tienen buenos laboratorios de producción de medios. Seguramente se me escapan algunas otras instituciones capaces de hacer o tener buenas producciones de medios de divulgación. En estas páginas ya hemos mencionado que: el sector científico de Morelos puede ser uno de los principales motores de generación de empleos y bienestar social.
Fomentar la interacción entre empresarios y académicos a través de la propuesta de promover que las películas que son utilizadas en los autobuses sean videos que relaten aspectos de noticias científicas o de las bondades turísticas o de biodiversidad o de celebraciones que formen parte del patrimonio cultural o cívico de nuestras poblaciones sería algo doblemente productivo. Abundemos en la idea.
Me queda claro que las líneas de autobuses necesitan comprar las películas a un distribuidor y que las instituciones académicas no producen los videos o películas en forma comercial, lo que producen son las ideas y prototipos. Así que, lo que tenemos es una oportunidad de generar una distribuidora de documentales hechos en Morelos por las instituciones académicas de Morelos. Es aquí donde debemos aprender a trabajar en equipo. Se requiere a los académicos para que generen los textos, a los divulgadores para que generen los guiones, a los productores para que plasmen estas ideas en un video, audio, cartel, etc., a los empresarios para financiar una empresa que podría ser rentable, si tanto las líneas de autobuses como las escuelas públicas o privadas empiezan a comprar estos productos de divulgación. Esta actividad podría ser un negocio donde todos ganamos, desde los académicos hasta el público que disfrutaremos de un mejor entretenimiento y más acorde con nuestro entorno.
Por estas razones, planteo la siguientes preguntas a los formadores de emprendedores, a los académicos, a la Secretaría de Turismos, a los candidatos a puestos de elección y al público en general: ¿Cuál es el mercado para los videos en las líneas de autobuses? ¿Cuántas licencias se requieren? ¿Cuál es el valor de ese negocio? ¿Cuáles son las posibilidades de exportar estos productos a Latinoamérica o Iberoamérica? ¿Cuáles son los temas en donde pueden hacer divulgación? ¿Cuáles pueden ser las repercusiones sociales de comunicar esos temas? ¿Qué nuevas ideas tienen los comunicólogos para difundir los conocimientos que se generan en Morelos? ¿Qué puede hacer un comunicólogo con la asesoría de un científico? ¿Los pasajeros locales tendría un mayor conocimiento del entorno en el contexto mundial? ¿Los turistas tendrían información que transmitirían en sus lugares? ¿Qué ventajas tiene este tipo de educación no formal?
Estas líneas apuntan a una propuesta que debe ser analizada desde muchos ángulos y tiene dificultadas, pero también tiene muchas bondades. Considero que implementar este tipo de propuestas puede empezar a cambiar nuestra problemática actual.

Educación y empleo.

En menos de un año en diversas instituciones de educación públicas de Morelos ha habido cambios de directores o rectores. También debemos incluir el cambio del titular de la Secretaría de Educación del Estado. Estoy seguro que estos cambios no fueron contemplados en el Plan Estatal de Desarrollo para este sexenio donde se planteó como objetivo: Garantizar el acceso universal a la educación, impulsando la calidad, la equidad y la formación en competencias y en valores. Para lograr este objetivo se propusieron algunas estrategias que más bien son buenos deseos, aunque se marcaron dos que considero importantes: a) Vincular la educación media superior y superior con las demandas del entorno estatal, nacional y global para facilitar la inserción laboral. b) Impulsar programas para el desarrollo de la ciencia y la tecnología, que enlacen al Sistema Educativo Estatal con las unidades de enseñanza e investigación de alto nivel asentadas en la entidad. Esto no suena mal; pero ¿qué se ha hecho en esta dirección? En mi opinión, como producto de estas estrategias, se presentó la semana pasada el “Primer estudio de pertinencia educativa en el Estado de Morelos”. Dado que un grupo de científicos participamos en el proceso de diagnóstico una de las coordinadoras, Dolores Correa, me facilitó el document0 que tiene datos muy interesantes que nos invitan a reflexionar y que deben ser la base para generar políticas públicas en el ámbito educativo.
Por supuesto que antes de comentar los datos, podemos hacer algunas preguntas: en caso de ser el primer estudio ¿en qué se basó la política pública educativa en los anteriores cinco años de gobierno? Es más ¿cuáles eran los datos que sustentaron estas políticas en el pasado? Sin embargo, no voy a cuestionar el nombre, ni quiero enfatizar en su ausencia de oportunidad para el sexenio que termina. Lo importante es que ahora tenemos datos con los que podemos construir futuros tendenciales y deseables para generar planes de desarrollo a largo plazo que sustenten políticas públicas, ésta es una oportunidad para todos.
Obviamente este escrito será el primero de varios donde se discutan los datos, ya que el documento es muy rico en información y merece ser analizado con detenimiento.
En primer lugar, y no por su importancia, quiero comentar los datos desagregados del empleo que yo no había encontrado con anterioridad y, al menos ahora, ya conocemos un ejemplo. En el tercer trimestre del año 2010 en Morelos: el 3.95% de las personas sin estudios estaban desocupadas, el 5.87% de las personas que tienen una preparación técnica o comercial básica no estaban ocupadas, de los que tenían una preparación técnica media o superior el 3.2% estaban desocupados, los profesionales tenían el 6.78% de tasa de desocupación, los maestros normalistas tenían una tasa del 0% y para los que tienen estudios de posgrado la tasa es del 2.11%. Estos datos muestran claramente que los más preparados tienen una probabilidad mayor de conseguir empleo. Sin embargo, esta fotografía trimestral del empleo no muestra una tendencia uniforme, ya que el 3.2% de desocupación para los técnicos medios o superiores es la mitad de los que tienen un título profesional. Una representación gráfica estos datos es más ilustrativa.

Aquí hay algunos puntos para reflexionar. Si partimos de la premisa de que el mundo se dirige a una economía basada en el conocimiento, la tasa de desempleo debería ser congruente y mostrar una tendencia monótona: a mayor preparación menor tasa de desempleo, como sucede en E. U. Aspecto que no se refleja en estos datos para Morelos. Si queremos seguir como estamos, es decir, continuar con las mismas políticas públicas o con las mismas actividades económicas, se podría sugerir a los jóvenes quedarse con una educación técnica media o superior para pertenecer a un segmento de la población con menor probabilidad de sufrir desempleo y no continuar con la licenciatura, actitud que no remediaría nada.
En mi opinión, este comportamiento favorecería la preservación de la problemática actual. Claramente, las empresas morelenses de hoy emplean trabajadores sin una alta preparación y, por lo tanto, su productividad per cápita es pequeña, tanto que el PIB per cápita morelense está en la medianía del país. Recordemos que la productividad per cápita de una empresa está directamente asociada a la contratación de empleados altamente especializados. En este sentido, ya hemos dicho en esta columna que debemos fomentar el empleo de personas con maestría y doctorado, ya sea contratados por empresarios innovadores o por la generación de empresas incubadas desde las instituciones de educación superior.
Termino diciendo a todos los candidatos, que el “Primer estudio de pertinencia educativa en el Estado de Morelos” presentado la semana pasada es una lectura obligada para generar sus propuestas. Es más, es una lectura obligada para todos nosotros que debemos también analizar estas propuestas para emitir nuestro voto.

Una versión previa de este texto se publicó el 21 de marzo en La UNIÓN.

Algunos avances

Esta semana estuve en la Estación del Instituto de Biología de la UNAM en Los Tuxtlas, Veracruz. Con la finalidad analizar las posibilidades de implementar el uso de fuentes renovables de energía. Durante esta estancia unos colegas ingenieros nucleares me propusieron visitar las instalaciones de la planta nuclear en Laguna Verde, Veracruz. ¿Será por el accidente nuclear de hace un año? Sin embargo, no quisiera ver en los poblados de la Costa Esmeralda veracruzana pueblos fantasmas como los aledaños a Fukushima. Si bien es cierto que comparto la certeza sobre la imperiosa necesidad de ofrecer mayor energía para el desarrollo de nuestras comunidades con los colegas nucleares; no comparto su confianza en los actuales sistemas de seguridad y menos en un país con las características geográficas y de corrupción como el nuestro. También me queda claro que la búsqueda de una solución tecnológica para la fusión nuclear es atractiva, pero todavía no está madura. Por ésta y otras razones considero muy importante continuar haciendo investigación, desarrollo tecnológico y aplicaciones concretas de las fuentes renovables de energía: solar y eólica, entre otras. En la región de los Tuxtlas existen del orden de un 20% de las horas Sol que tenemos en Morelos y aun así creo que la energía solar podría ayudar al desarrollo de la región. Sin embargo, la opción en esa parte del país podría ser la eólica de baja potencia. Aspecto contrario sucede en Morelos, donde la energía solar es costeable. Según nuestros cálculos, el costo de los sistemas fotovoltaicos se paga en 9 o 10 años y éstos tienen una vida media de 20 años. Hemos propuesto que los techos de las oficinas públicas sean utilizados para generar energía. ¿Cuál es la opinión de los candidatos a los puestos de elección sobre el tema?
En el aspecto de disminuir los gases de efecto invernadero, en particular de bióxido de carbono, es muy importante el logro del Movimiento Bicicletero de Cuernavaca por la aprobación la Ciclovía recreativa que enarboló Vera Sisniega. En un acuerdo la pasada semana el Ayuntamiento de Cuernavaca aprobó: la creación de la Ciclovía recreativa Cuernavaca para realizarse los días domingo en una avenida principal de esta ciudad. Además se instruyó a las Secretarías de Protección y Auxilio Ciudadano y Desarrollo Social, para dar cumplimiento al acuerdo y a la Coordinación General de Comunicación Social e Imagen para dárnoslo a conocer. Ésta es una acción que nos permite usar en forma segura la bicicleta y también provocará que más visitantes (turistas) vengan y disfruten de la hospitalidad morelense. Ahora vayamos más lejos en las propuestas y no necesariamente en Cuernavaca, digamos por ejemplo Cuautla, ¿podría la Secretaría de Turismo hacer una demanda tecnológica para un autobús turístico movido por pedales? Hagamos un plan para conectar las ciudades morelenses a través de ciclopistas. ¿podría la Secretaría de Desarrollo Urbano y Obras Públicas junto con la de Turismo proponer una demanda para la generación de este plan? Estoy seguro que las instituciones de educación superior públicas y privadas podrían responder a estas demandas, que tecnológicamente son viables y considero económicamente rentables para los morelenses. Éstas y otras propuestas ciudadanas marcan el camino a seguir: todos nosotros participando y promoviendo acciones que nos conduzcan al desarrollo económico sustentable.
Sin embargo, si no contamos con una visión de futuro, si no contamos con un plan para el desarrollo sustentable de Morelos, de cada municipio y en particular de cada poblado o colonia, podremos sufrir las consecuencias de un caminante aleatorio y hacer propuestas descoordinadas. Las acciones pequeñas pueden conformar un buen camino; pero no creo que sea un camino óptimo. En cambio la generación de un plan de desarrollo sustentable con la participación democrática de los ciudadanos puede ser una guía confiable para todos los candidatos independientemente del color partidario o de tener partido o no tenerlo. Además, este plan deberá contener los indicadores que nos muestren el avance real de las acciones, de las políticas públicas. Insistimos: una forma de generar estos planes es a través de la metodología de políticas públicas abiertas ; esto claramente nos conducirá a una nueva forma de gobernanza donde la participación ciudadana y los acuerdos en los futuros deseables coincidan.
La implementación de fuentes renovables de energía en todos los municipios del país es una acción impostergable (la bicicleta es un ejemplo del uso de las fuentes renovables de energía para el transporte), sin embargo en este momento no contamos con el capital humano para generar implementaciones de mayor alcance. Incluso en Morelos nos hacen falta más técnicos e ingenieros en fuentes renovables. También nos hace falta desarrollar un mayor número de aplicaciones confiables como los calentadores domésticos de agua que ya son una tecnología completamente madura y costeable.
Continuo preguntando: ¿cuáles son las propuestas de los candidatos a estos temas? Espero después de la tregua empezar a conocerlas. Aunque algunos, parece, ya han empezado a proponer; trabajemos en el análisis.

Este texto se publicó el 14 de marzo en la UNIÓN.

Quitina y tempesquistle

La semana pasada estuve nuevamente en la ciudad de Mérida en el III Congreso Nacional de Ciencias e Ingeniería de Materiales, me sorprendió gratamente ver que muchos estudiantes están preocupados por obtener nuevos materiales que presenten una solución viable para una amplia diversidad de problemas. En particular, me llamó la atención el esfuerzo de colegas y estudiantes de diferentes lugares de la República Mexicana, que van desde Sonora hasta Yucatán, por obtener una película delgada que sustituya a los plásticos a partir de la quitina. Es decir, tener una película orgánica que sirva para sustituir al plástico obtenido del petróleo. Creo importante recordar que la quitina es un compuesto orgánico que de acuerdo a la jerga científica se encuentra fundamentalmente en los exoesqueletos de los artrópodos, en lenguaje común: encontramos a la quitina en las “cáscaras” de los camarones, es decir en la “basura” que tiramos después de comer camarones frescos, y en la cubiertas de la mayoría de los insectos. Debo comentar que para fabricar la película deseada se requiere modificar la quitina y transformarla en quitosano, algo todavía más interesante es que el quitosano tiene propiedades antifúngicas, inhibe el desarrollo de hongos. Es decir, además de poder generar un “plástico” orgánico se podría tener envolturas que disminuyera la proliferación de hongos dentro de ellas. También me enteré que las setas (Pleurotus ostreatus), sí, las que comemos, producen quitina, aunque en menor proporción que los artópodos; por supuesto hay otros hongos no comestibles que producen quitina y pueden ser una alternativa para la obtención del quitosano. En este tema hay trabajo para los químico1es, ingenieros químicos, biólogos, genómicos, agrónomos, acuiculturores, etc. Es decir necesitamos un ejercito de jóvenes preparados y emprendedores que unan esfuerzos para obtener un método viable y amigable con el ambiente para obtener este tipo de “plásticos” orgánicos.
Debo decir que hubo otros trabajos interesantes; pero me tocó las fibras más sensibles un trabajo de cuatro jóvenes ingenieras poblanas sobre las propiedades del tempesquistle (Sideroxylon palmeri) “un fruto, parecido a la aceituna en cuanto a forma, color e incluso en su semilla o hueso interior que al abrirla desprende una sustancia lechosa blanca que al contacto con la piel se percibe pegajosa”. Al menos yo desconocía este fruto, no sabía que crecía en la mixteca poblana y que después de un proceso peculiar de cocimiento es consumido como parte de la dieta de la población de la región. Lo importante del trabajo no fueron los hallazgos, sino la intención que defendían vehementemente las autoras del mismo. Argumentaban que requerían estudiar las propiedades alimenticias de tempesquistle; pero que sus estudios se enfocan a identificar los compuestos presentes en este fruto y que pudieran tener alguna aplicación interesante para desarrollar productos comercializados desde la región. ¿Cuántos otros recursos naturales tenemos a nuestro alcance? ¿Cuántas plantas contienen compuestos no descubiertos con posibles usos?
En mi opinión, éste es un ejemplo del compromiso que los jóvenes ingenieros y científicos están asumiendo para obtener soluciones a la problemática que nos afecta. ¿Cómo van los candidatos a los puestos de elección a apoyar a esta población comprometida? Obviamente la respuesta no puede ser “apoyar” a proyectos específicos, la respuesta tendría que incluir acciones a todos los niveles educativos que promovieran los estudios de nuestro entorno que generen conocimiento. Cada vez me queda más claro que en nuestro país, y en nuestro Estado en particular, impera el desconocimiento de nuestro entorno y por ende de sus posibilidades para el desarrollo económico sustentable. El estudio detallado del entorno usando las metodología científica para obtener conocimiento y aplicarlo de inmediato es algo que hemos pregonado y que nos puede conducir a este tipo desarrollo sustentable.
Me queda claro que la juventud se compromete, desde aquel que estudia una licenciatura en informática y se enrola en la policía federal, hasta aquella ingeniera que estudia el tempesquistle en busca de compuestos y procesos que puedan conducir a productos comercializables desde la mixteca poblana. Sin embargo, mientras una responde a una acción reactiva, la segunda es propositiva y creativa, considero muy importante fomentar las últimas.

Este texto se publicó el 7 de marzo en la UNIÓN.

Queremos discutir propuestas

Como ya dijo Bernardo Wolf el día 1 de febrero en la UNIÓN, estamos cansados de spots y queremos oír propuestas de los candidatos a los puestos de gobierno. En esta bitácora ya mencionamos que debemos empezar a discutir ideas y, en particular, hemos insistido en poner en la mesa de discusiones a la llamada propuesta Narro sobre seguridad nacional. Por supuesto, esperamos los comentarios de los candidatos a puestos de elección sobre este tema y dado que no debemos quedarnos sin hacer nada, aunque se decrete una tregua, los ciudadanos debemos seguir proponiendo temas para el análisis.
Hoy quiero llamar la atención sobre el documento de Arturo Menchaca, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias, titulado “El único camino hacia el desarrollo de México pasa por el conocimiento” que aborda aspectos de ciencia y tecnología y ofrece “Recomendaciones para el futuro Presidente de México”. En este documento Arturo Menchaca sintetiza sugerencias para los candidatos a la presidencia de México. El documento plantea cuatro propuestas: a) Mejorar la calidad educativa, b) Aumentar los recursos humanos de alto nivel en ciencia y tecnología, c) Mayor prioridad gubernamental para la ciencia y la tecnología y d) Mayor inversión en ciencia y tecnología.
La demanda, no sólo de cobertura, sino de mejora a la calidad educativa se ha convertido en un clamor por parte de la sociedad y en la actualidad es una necesidad apremiante. Debe quedar claro que simplificaciones del problema como la realizada en el documental “De panzazo” no ayudan a resolverlo y estigmatizan a una de las causas. La calidad educativa no sólo depende de la preparación y disposición de los maestros, sino que involucra al menos a la situación de pobreza que vive nuestra gente y a los paupérrimos salarios de los maestros. El llamado salario mínimo constitucional es del orden de 9 mil pesos al mes y la mayoría de la población mexicana gana menos de este monto. Hay que trabajar en resolver el problema multivariado de la calidad educativa, por tanto considero importante que los candidatos a gobernadores manifiesten sus ideas en torno a esta problemática.
Como he mencionado en entregas previas, tanto en México como en Estados Unidos el desempleo entre los más preparados es menor que entre los menos preparados; además dado que actualmente contamos con menos del 25% de las personas que el país requiere con alta capacitación en ciencia y tecnología y que el mercado internacional demanda que los productos mexicanos sean competitivos, tanto las empresas como las instituciones de educación superior deberían contratar personal altamente capacitado en ciencia e ingeniería para abordar con éxito el mercado internacional. ¿cómo piensan los candidatos a gobernador fomentar los empleos de personas altamente capacitadas?
Es claro que los gobiernos anteriores y los actuales no le han dado la prioridad suficiente a la educación, a la ciencia y a la tecnología. En particular en Morelos, el Consejo de Ciencia y Tecnología (CCyTEM) es un organismo descentralizado, pero subordinado con el rango de una dirección general a la Secretaría de Desarrollo Económico, es decir, un organismo de cuarto nivel y totalmente dependiente de un sector del gobierno por lo que en la práctica se relegan muchos otros aspectos, por ejemplo: educativos, de salud y agropecuarios, que son fundamentales para propiciar un desarrollo sustentable. En Morelos el sector científico y tecnológico tiene impacto y competitividad internacional, aunque el sistema de innovación morelense es prácticamente inexistente. Los actuales gobernantes tienden a confundir el sistema de innovación con el sector científico y tecnológico. En nuestro Estado se han planteado diversas opciones para darle prioridad al sector científico y tecnológico, por ejemplo, proporcionar autonomía al CCyTEM o crear una Secretaría de Ciencia y Tecnología, ¿Qué opciones plantean los candidatos a gobernadores a este respecto?
Otro punto lamentable es el raquítico presupuesto para ciencia y tecnología. No debemos considerar que la inversión en el sistema de innovación se contabiliza al sector de ciencia y tecnología, como pretenden algunos secretarios de despacho estatal. El presupuesto federal para ciencia y tecnología es menor al 0.35% del PIB, lo que es lamentable, y el del Estado de Morelos solamente llega a 26 millones de pesos, menos del 0.03% del PIB estatal. Es decir, más de 30 veces menor al recomendado por la OCDE. ¿Cuál será la estrategia de los candidatos a gobernadores para incrementar sustancialmente este presupuesto?
Desde luego, estas preguntas también deben ser contestadas por los candidatos a legisladores locales y federales. Los presidentes municipales también pueden abordar este tipo de estrategias en estos temas. Quisiéramos oír sus propuestas.
Se ha reconocido que la ciencia y la tecnología son los pilares de la innovación tecnológica y que actualmente caminamos hacia la sociedad del conocimiento, aunque lamentablemente, sin estrategias claras para los puntos anteriores, nuestro camino será muy tortuoso.

Este texto se publicó el 29 de febrero en la UNIÓN.